緣起颱風，成於知天——專訪氣象學博士崔傳忠
一切始於「打風」
當大家每天看到或聽到天氣預報時，有否想過天氣預測也可成為一門生意？由英國雷丁大學氣象學博士崔傳忠創辦的知天氣象科技有限公司，正是一家以研發嶄新氣象技術及提供商業氣象服務的本地科創公司。
崔博士童年時在澳生活，於陳瑞褀永援中學完成中學二年級後遠赴英國求學。由於入學考試成績優異，崔博士被允許「跳級」直接入讀中學四年級，其後繼續於當地完成大學本碩連讀和博士學位，最後於 2019年回澳創辦知天。
雖然離鄉背井斷斷續續近 14 載，崔博士與氣象學的淵源不乏澳門人的集體印記。自小便對天空充滿好奇心的他，對童年中每次當颱風來襲學校停課均印象深刻。其中，1999 年颱風「約克」正面襲澳，十號風球高懸。風眼接近時狂風暴雨與風平浪靜兩種極端的交替，令崔博士深感神奇，故開始通過書籍不斷自行學習天氣及熱帶氣旋的相關知識，正式與氣象學結下不解之緣。
好奇驅使探索
英國教育理念著重學生個人興趣發展，日常作業量及考試頻率較少，讓崔博士有充裕時間於自己感興趣的範疇中探索。他加入網上氣象論壇與同好交流學習，並自學編程搭建出個人天氣網站發表自己的天氣預報。既科學且獨特的分析，令其屢獲同好欣賞，後來更被邀請成為氣象論壇管理員，使其對氣象的熱愛有增無減。有趣的是，通過與熱愛觀星的同好交流，崔博士對天文攝影亦產生濃厚興趣，最後成為一名業餘天文攝影師。而他後來的創業生意伙伴，均為通過論壇交流認識的氣象專業人士。
完成英國高考（A-level）後，崔博士毅然選擇就讀全球頂尖氣象學府之一英國雷丁大學（University of Reading）的氣象學本碩連讀課程，進一步裝備自己繼續追尋「氣象夢」。由於氣象學為一門相對冷門的專業，職業兼容性不高，故初時家人也因擔心其未來發展而反對其決定，勸導他入讀當時已向其發出錄取通知的香港大學物理系。然而，經過向家人指出與氣象學相關的職業兼容性並非如想像中悲觀後，崔博士最終仍獲家人支持，繼續其氣象之路。亦正因如此，他一如所願於課程第 3 年前往座落於美國「龍捲風徑」（Tornado alley）的奧克拉荷馬州大學（University of Oklahoma）交流，並有幸與當地專家期間追蹤龍捲風，近距離親身感受大自然的威力和變幻，讓其畢生難忘。最後，崔博士以第一榮譽及全級成績最優異之佳績畢業，令他更堅定自己的職業方向。通過課程，崔博士意識到氣象學中仍存在不少未知領域有待探索，於是決定留校攻讀大氣、海洋與氣候博士。
學而用之，創新創業
完成博士論文後，崔博士於2019年年初回澳。不久後的 4 月，珠海出現了極為罕見的水龍捲，令 2 艘共載有8人的漁船沉没失蹤，當中包括有澳門漁民。此事讓崔博士萌生創辦知天氣象科技的念頭，希望通過發揮自己的氣象學專業，為有需要的群體提供更為精準的氣象信息及預測服務，從而賺取進行氣象研究的本錢。由氣象局等政府單位免費提供的氣象信息，主要針對普羅大眾日常生活及生命安全而設。然而，不少商業（如商用航空、工程建設、物流、期貨投資決策等）的運作天氣敏感，精細及針對性的氣象預測可助進行更科學的業務管理及商業決策，提升效率及減少風險。在外國，私人商業氣象服務已經較為成熟，唯內地於2015年方正式容許民眾開設私人企業向客戶提供商業氣象服務，故國內市場稱得上為一片藍海，市場發展潛力巨大。
有見及此，崔博士於 2019 年 9月與兩位氣象同好共同創辦知天氣象科技，並推出針對航海人士而設的ThunderScope實時雷雨信息服務，通過電腦視覺學習技術分析實時氣象數據以預測雷雨走勢，從而劃出危險區並向區內船舶提供航向建議，協助船隻及時避開危險。可惜，公司於創立數月後便迎來持續三年的新冠疫情，大大打擊了潛在客戶了解商業氣象服務的意欲，令創業難度無限升級。萬幸，經過團隊一番努力，公司在歷經磨難後最終迎來𥌓光。首先，公司投放資源研發基於人工智能的氣象衛星數據處理技術，並成功通過嶄新深度學習算法，研發出夜間可見光衛星雲圖反演技術 NightVIS，解決晚間缺乏陽光照射下難以監測雲層的難題，能大幅提高預報員於晚間監測及評估惡劣天氣（如熱帶氣旋、暴雨、霧及冷鋒等）的能力，經測試後可清楚捕捉2017年超強颱風「天鴿」引致其採取偏西路徑直趨澳門的環流重整過程。崔博士已通過國家知識產權局為此項技術申請內地及國際專利，並將在內地獲得專利授權，相關氣象衛星圖像產品亦即將推出國際市場。另一方面，公司亦有幸為港澳兩地的政府部門提供與氣象有關的專業服務與合作。長遠而言，崔博士希望將公司打造成「高、精、專」的氣象科技公司，在惡劣天氣監測及預報領域上再接再礪，向世界各地提供更精準的氣象數據服務。
交流增益
對於澳門政府有意發展科技產業以推動經濟適度多元化，本為科研出身的崔博士非常支持。他認為，提高本地科技人才培養及吸引更多科技人才來澳是轉型成功的關鍵。除需向人才提供所需硬件配套協助其充份發揮專業技能外，他建議特區政府致力創造人才交流的機會。始終，創新乃不同想法的碰撞及融合的結果。因此，一般較少參與社交場合的科技人才進行線下面對面交流，有利擦出更多新火花。
少年的好奇心，加上持續學習與鑽研，最後利用專業知識創業，一路走來均為自我興趣在驅動前進。崔博士的創業經歷，是成就人才的模式之一。當然，一路上，還是離不開大環境的因緣際會，以及家人的支持。
